Речь, правда, об одноклеточных организмах — фораминиферах. Ученые из Центра тропических морских исследований имени Лейбница (Бремен) впервые обнаружили, что эти микроскопические существа способны поглощать крошечные частицы пластика, принимая их за еду, и встраивать их в свои кальцитовые раковины. Именно эти раковины формируют незабываемые пейзажи тропических пляжей с белоснежным песком.
Казалось бы, найден отличный резервуар для депонирования частиц нанопластика, которые с каждым годом становятся всё большей проблемой в мировом океане. Но учёные не спешат с выводами, ведь пока непонятно, какое влияние пластиковые частицы окажут на здоровье одноклеточных организмов, чьи скелеты устилают пляжи и мелководья. При этом плотность скопления фораминифер может превышать килограмм на квадратный метр! Частицы пластика могут существенно изменить целостные и прочностные характеристики раковин одноклеточных не в лучшую сторону, что в свою очередь может представлять угрозу как для популяции этого вида животных, так и для прибрежных экосистем и даже целых островов.
Предсказать последствия происходящих изменений учёные пока не готовы.
фото в заголовке - с сайта nature.com
о самом исследовании можно подробнее почитать здесь