Такой неожиданный вывод следует из юбилейного бюллетеня, опубликованного Центром исследований по эпидемиологии катастроф. Эта организация уже 50 лет занимается сбором информации о стихийных бедствиях по всему миру. Их данные ложатся в основу отчётов о природных катастрофах. Используя эти же сведения, экологи и климатологи на протяжении многих лет заявляют о положительной корреляции между изменением климата и стихийными бедствиями. Однако ситуация может быть не столь однозначна.
Статистические данные об увеличении частоты отрицательных природных явлений, как указано в бюллетене, связаны во много с улучшением механизмов сбора информации о них. Как следует из графика, опубликованного Центром, за последние 20 лет частота радикальных погодных явлений не только не выросла, но и заметно снизилась. В то же время, низкое количество числа катастроф, относящихся к первой половине ХХ века, может объясняться нехваткой информации о них.
Ещё одна характеристика природных катастроф – их разрушительность и материальный ущерб. Согласно выводам другого исследования, усиление разрушительности стихийных бедствий может быть связано с расширением ареала человека и освоением ранее безлюдных или малонаселённых территорий. С другой стороны, внедрение системы раннего предупреждения о стихийных бедствиях и развитая система помощи пострадавшим позволили сократить число жертв природных катастроф на 2/3 за последние полвека. Такие данные в прошлом году приводила Всемирная метеорологическая организация.
Дальнейшее изучение вопроса и улучшение системы мониторинга природных явлений, по словам исследователей, поможет в будущем точнее предсказывать стихийные бедствия и ещё больше снизить количество их жертв.