В привычном понимании эволюция занимает сотни, тысячи и даже миллионы лет. Трудно представить, как вид может эволюционировать на коротком отрезке времени, например равном продолжительности человеческой жизни. Однако в природном парке в Мозамбике есть наглядное подтверждение тому, что радикальные изменения вида могут произойти в течение лишь полутора десятков лет.
В 1977 году Мозамбик стал ареной внутреннего вооружённого конфликта, затянувшегося на 15 лет. Гражданская война унесла более миллиона человеческих жизней. При этом обе конфликтующие стороны безжалостно истребляли слонов ради их бивней, продажа которых на чёрном рынке позволяла финансировать военные операции. В результате численность крупных травоядных, в том числе и слонов, на территории национального парка Горонгоса упала на 90%.
Исследование 2021 года, проведённое в парке, выявило интересную особенность: численность самок слонов, лишённых бивней, выросла с 18,5% до 51%. Вероятно, неестественный отбор, проводимый конфликтующими сторонами, привёл к тому, что слоновья эволюция пошла по "безбивневому" пути.
Что касается самцов местных слонов, то они по-прежнему украшены бивнями. Учёные утверждают, что отсутствие бивней связано с мутацией в Х хромосоме. Самцы, обладающие лишь одной Х хромосомой, с такой мутацией не выживают, тогда как компенсаторный механизм самок, обладающих двумя Х хромосомами, позволяет им и выживать, и утрачивать бивни.
В 1977 году Мозамбик стал ареной внутреннего вооружённого конфликта, затянувшегося на 15 лет. Гражданская война унесла более миллиона человеческих жизней. При этом обе конфликтующие стороны безжалостно истребляли слонов ради их бивней, продажа которых на чёрном рынке позволяла финансировать военные операции. В результате численность крупных травоядных, в том числе и слонов, на территории национального парка Горонгоса упала на 90%.
Исследование 2021 года, проведённое в парке, выявило интересную особенность: численность самок слонов, лишённых бивней, выросла с 18,5% до 51%. Вероятно, неестественный отбор, проводимый конфликтующими сторонами, привёл к тому, что слоновья эволюция пошла по "безбивневому" пути.
Что касается самцов местных слонов, то они по-прежнему украшены бивнями. Учёные утверждают, что отсутствие бивней связано с мутацией в Х хромосоме. Самцы, обладающие лишь одной Х хромосомой, с такой мутацией не выживают, тогда как компенсаторный механизм самок, обладающих двумя Х хромосомами, позволяет им и выживать, и утрачивать бивни.