Остров Марион – один из двух островов в архипелаге Принс-Эдуард в 1700 км от южной оконечности Африки. Здесь обитают морские котики, пингвины, а также 29 видов морских птиц, 19 из которых находятся на грани вымирания, по крайней мере локально.
У местных птиц, действительно, оказалась непростая судьба. В начале XIX века на остров попали мыши. Грызуны сперва специализировались на поедании растений и беспозвоночных, но всплеск популяции привёл к тому, что они в своей диете переключились на птиц.
Местные пернатые эволюционно не приспособлены противостоять таким угрозам и просто не понимают, как бороться с мышами. Грызуны же пользуются своей численностью и ловкостью и поедают не только птичьи яйца, но и самих птиц живьём. При этом мучения птицы могут продолжаться в течение нескольких дней.
Специалисты пытались решить проблему с помощью заклятых врагов мышей – кошек. В 1949 году на острове выпустили 5 пушистых хищников. Ко всеобщему удивлению кошки тоже начали охотиться на птиц, а их численность выросла примерно до 3400 особей по данным на середину 1970-х. За год кошачьи истребляли порядка 450 000 островных птиц. Специалистам пришлось спасать ситуацию, отлавливая или убивая уже теперь кошек. Полностью очистить остров от этих хищников удалось лишь в 1991 году, но проблему мышей это никак не решило.
Новый план таков: закидать остров гранулами с родентицидом. Для реализации задумки потребуется примерно 600 тонн химикатов и вертолёт. А лучше – несколько, чтобы покрыть гранулами каждый квадратный сантиметр острова, размер которого 25 на 17 км. Проект оценивается в 29 млн долларов. Его запуск намечен на зиму 2027 года, когда большинство мигрирующих птиц покинут остров, а изголодавшиеся мыши будут готовы с жадностью наброситься на любую приманку.
Учёным и защитникам пернатых предстоит убить таким образом абсолютно всех мышей, так как если хотя бы пара этих грызунов выживет, они смогут снова заселить Марион, и ситуация вернётся к нынешней.
У местных птиц, действительно, оказалась непростая судьба. В начале XIX века на остров попали мыши. Грызуны сперва специализировались на поедании растений и беспозвоночных, но всплеск популяции привёл к тому, что они в своей диете переключились на птиц.
Местные пернатые эволюционно не приспособлены противостоять таким угрозам и просто не понимают, как бороться с мышами. Грызуны же пользуются своей численностью и ловкостью и поедают не только птичьи яйца, но и самих птиц живьём. При этом мучения птицы могут продолжаться в течение нескольких дней.
Специалисты пытались решить проблему с помощью заклятых врагов мышей – кошек. В 1949 году на острове выпустили 5 пушистых хищников. Ко всеобщему удивлению кошки тоже начали охотиться на птиц, а их численность выросла примерно до 3400 особей по данным на середину 1970-х. За год кошачьи истребляли порядка 450 000 островных птиц. Специалистам пришлось спасать ситуацию, отлавливая или убивая уже теперь кошек. Полностью очистить остров от этих хищников удалось лишь в 1991 году, но проблему мышей это никак не решило.
Новый план таков: закидать остров гранулами с родентицидом. Для реализации задумки потребуется примерно 600 тонн химикатов и вертолёт. А лучше – несколько, чтобы покрыть гранулами каждый квадратный сантиметр острова, размер которого 25 на 17 км. Проект оценивается в 29 млн долларов. Его запуск намечен на зиму 2027 года, когда большинство мигрирующих птиц покинут остров, а изголодавшиеся мыши будут готовы с жадностью наброситься на любую приманку.
Учёным и защитникам пернатых предстоит убить таким образом абсолютно всех мышей, так как если хотя бы пара этих грызунов выживет, они смогут снова заселить Марион, и ситуация вернётся к нынешней.